（1）「八百万」の読み方
「八百万」は、「やおよろず」と読みます。
そのまま「はっぴゃくまん」とも読みますが、難読漢字として読み方を聞かれた場合は、「やおよろず」と読むのが正解です。
あまり馴染みのない「やおよろず」という言葉。
読めなかった人はしっかり覚えておいてくださいね。
（2）「八百万」の意味
「やおよろず」と読めなかった人は、意味も知らない人が多いはず。
そこで、八百万の意味もチェックしていきましょう。
「八百万」とは、「非常に多くの」「無数の」というように、大雑把な数を表す言葉です。
「八百」は数が多いことを、「万」は数や種類が非常に多いことを意味します。
その2つを組み合わせて「八百万」となることで、明確ではないけれど、非常に多くの数を指す言葉になります。
（3）「八百万の神」って？
この「八百万」は、「八百万の神（やおよろずのかみ）」という言葉でよく使われます。
「八百万の神」とは、「非常に多くの、ありとあらゆる神様」といった意味です。
八百万の神は、森羅万象に神が宿るという日本古来の考え方。
この考え方は神道と呼ばれ、単純に「数が多い」という意味合いではなく、どちらかというと「無限」に近いイメージだと考えられます。
（4）八百万の神さまたちが集まる時期
日本各地に存在する神社に祀られる神さまたちは、1年に1度、出雲に集合して話し合いを開くといわれます。
八百万の神々が集まる時期とは、毎年旧暦の10月。
この時期は神社に神さまが不在となることから、「神無月（かんなづき）」といいます。
一方、神さまたちが集まる出雲では、「神在月（かみありづき）」と呼ばれます。
「八百万」という言葉を知っておくなら、こんなエピソードも一緒に覚えておくと楽しいですよ。
「八百万」は、そのまま読まない場合「やおよろず」と読みます。
漢字は簡単でも、知らないとなかなか読めないですよね。
今回を機に、ぜひ「やおよろず」という読み方をインプットしておきましょう。
（liBae編集部）